J’ai raté le premier roman traduit de Tim Gautreaux pas le suivant : Nos disparus (et merci à celui qui a beaucoup insisté pour que je le lise, il se reconnaîtra !).
Sam Simoneaux avait six mois quand sa famille a été massacrée. Il a grandi chez son oncle et en 1918, il se retrouve en France. Arrivé le jour de l’armistice il participe au début du nettoyage des champs de bataille avant de revenir et de s’installer à la Nouvelle-Orléans. Sa vie semble stabilisée quand, à l’étage du grand magasin dont il est responsable, une petite fille de trois ans se fait enlever. Tenu pour responsable il est renvoyé et s’engage auprès des parents à retrouver la gamine.
Son enquête va l’amener sur L’Ambassador, un bateau à aubes qui, de ville en ville, est transformé suivant les besoins, en bateau de croisière tranquille, ou en exutoire et qui met à portée de populations totalement incultes la musique de jazz naissante à la Nouvelle-Orléans, mais surtout des litres de tord-boyau et des machines à sous. Durant des semaines, Sam va croiser tous types d’échantillons d’humanité et voir remonter les fantômes de son passé.
Pas de doute, Tim Gautreaux ne manque ni de style, ni de puissance d’évocation. Si j’avais un reproche à lui faire (et c’est très subjectif), ce serait de faire preuve de trop de retenue. Certaines scènes, déjà fortes, auraient pu être absolument hallucinantes : Des moments de folie pure quand les hordes barbares investissent le bateau, où la visite chez les dégénérés de l’Arkansas. Tim Gautreau fait le choix de la retenue et d’une certaine pudeur et distance là où un Tristan Egolf dans Le seigneur de porcheries emporte tout sur son passage, y compris et surtout le lecteur qui finit complètement KO.
Ceci n’enlève rien à la qualité de cette fresque qui englobe toute un pan de l’humanité, à un moment où beaucoup de choses bougent et changent, où certaines zones de barbaries disparaissent, englobées dans un début de civilisation qui, pour être plus policée, n’en est pas moins rude pour les perdants.
Les pages sur la musique sont très belles, le refus très humaniste de la vengeance assez inhabituel (surtout chez un auteur US) pour être souligné et les pages sur l’identité, le manque et le sentiment de perte belles et profondes.
Est-ce un roman noir ? Bien entendu. Est-ce aussi autre chose ? Oui. Faut-il le lire ? sans le moindre doute.
Tim Gautreaux / Nos disparus (The missing, 2009), seuil (2014), traduit de l’anglais (USA) par Marc Amfreville.
Je note ce Tristan Egolf que je ne connais pas (parce que bon, on ne peut pas non plus tout lire à dix ans). Et même si j’ai préféré « Le dernier arbre », plus âpre et violent, j’ai trouvé comme toi que tout le reste en faisait un très beau roman. Et que Sam, qui pourrait paraître un peu « banal » ou « fade » en comparaison avec d’autres personnages principaux de romans noirs, est en réalité un grand bonhomme.
Ah oui, Le seigneur des porcheries de Tristan Egolf, monumental. Il faut passer le prologue un peu maladroit, mais après c’est une immense claque.
déjà sur ma liste, ça confirme
Et il parait que le premier est au moins aussi bon.
eh bien eh bien, je ne suis pas au bout de toutes ces pages ! Surtout qu’en ce moment, pas trop de temps, et ça s’accumule !
Je suis moi aussi complètement submergé en ce moment. Soit je lis de moins en moins vite, soit il y a de plus en plus de bonnes choses publiées !
on est tous pareils, je crois, et ce’st vrai que là, il y a plein de choses parues qui attirent le lecteur, sans parler de tout ce qui reste d’avant…Pffff ! Dur de se résigner au fait qu’on n’y arrivera pas…car on n’y arrivera pas
On se résigne à ce dur problème : on a trop de choix ! Finalement, il y a pire.
Commentaire recueilli ce week-end auprès du blogueur « Bob Polar », qui est en train de lire le premier roman de Tim Gautreaux, « Le Dernier Arbre » : « Gautreaux, c’est immense ! » 🙂