Un nouveau roman de Iain Levison, c’est l’assurance d’un regard décalé et extrêmement pertinent. Pour services rendus ne fait pas exception.
En 1969, quelque part au Vietnam, le sergent Freemantle essaie de garder autant de soldats que possible en vie. Surtout les petits jeunes qui débarquent sans aucune réelle préparation comme Billy Drake.
Presque 50 ans plus tard Freemantle est sur le point de prendre sa retraite de chef du commissariat dans une petite ville du Michigan. Quand deux hommes en costume très cher débarquent dans son bureau, il sait que ce sont des ennuis en perspective. Deux hommes qui lui demandent de venir donner une interview au nouveau Mexique, où Wilson Drake brigue un nouveau mandat de sénateur. Wilson Drake ? C’est le jeune Billy Drake qui a fait son chemin. Et qui a raconté une anecdote du Vietnam devant un public de vétérans. En déformant juste un peu la vérité pour la rendre plus jolie. Et un ancien de la section l’a dit à son adversaire. On vient dont chercher l’ex sergent pour renforcer la vérité du sénateur.
Pris dans le cirque médiatique et politique, Freemantle va voir resurgir des souvenirs qu’il avait réussi à refouler, et se retrouver pris dans une série de petits mensonges qui pourraient bien devenir grands.
Ceux qui pensent que les bouquins de Iain Levison sont toujours drôles risquent de se prendre une belle claque ici. Ils sont ironiques, grinçants, mais on referme celui-ci bien plus écœuré, révolté, enragé que vraiment amusé.
Dès le premier chapitre on est dans le bain, dans la boue, la peur et la folie de la guerre. Puis on bascule dans la boue, moins dangereuse, du grand cirque politique d’aujourd’hui. Moins violent, qui fait moins de mort, mais guère moins écœurant. Et l’auteur nous plonge dans ces deux époques, en nous les faisant parfaitement ressentir, sans avoir besoin d’en faire des tonnes, ni dans le pathos, ni dans la quantité de pages.
Comme d’habitude, en deux cent pages, l’intrigue est plantée, l’essentiel est dit, sans émettre de jugement – l’auteur suppose que son lecteur est assez intelligent pour tirer ses conclusions – sans caricaturer, avec des personnages profondément humains, qui tous, à par un ou deux cas pathologiques, ont leurs raisons, bonnes ou mauvaises, pour agir comme ils le font.
On referme le bouquin avec l’impression d’avoir passé un excellent moment de lecture, sur un rythme vif, on est souvent ému, on sourit, on rage, et on a l’impression d’être un peu plus intelligent et d’avoir matière à réfléchir.
Donc à lire absolument sans hésitation.
Iain Levison / Pour services rendus (Versions of events, 2017), Liana Lévi (2018), traduit de l’anglais (USA) par Fanchita Gonzalez Battle.
Actu Du Noir (Jean-Marc Laherrère) 
Merci de la nouvelle! Un Iain Levison ne se refuse pas.
De rien, j’aime bien donner de bonnes nouvelles !
lecture prévue – mais quand? – je n’en ai raté aucun de Levison
Quand, la grande question.
J’hésitais encore un peu, je vais donc sauter le pas en rentrant de vacances. 🙂
Bonne lecture. J’espère que tu ne seras pas déçue.
J’avais beaucoup aimé « Ils savent tout de vous ». « Un voisin trop discret » aussi.
« Pour services rendus » nous donne la rage. Même si on sait, on soupçonne…
Les romans de Iain Levison sont excellents, et nous avons beaucoup de chance qu’il ait une si bonne traductrice, si bonne écrivaine dirais-je, dont j’adore le nom « Fanchita Gonzalez Batlle ».
Il faudrait que je relise les chutes des autres romans que j’ai lus de Levison, mais là, dans « Pour services rendus », on est servis. On pensait jusque là avoir tous les éléments, même si une petite question restait en suspens, mais on finissait par ne plus l’entendre. C’était sans compter sur l’auteur qui ne lâchait pas le morceau. Il allait tout dire et il disait tout. Laissant bien sûr l’essentiel de la découverte infinie des hommes au lecteur, au lecteur seul…
Ce qui est étonnant chez Levison c’est comment il garde un ton et un style en changeant complètement de thématique.